A fizikai aktivitás és a szabadtéri játék elengedhetetlen a gyermekek egészséges fejlődéséhez. A gyerekek természetes mozgásigényének kielégítésével a fizikumuk jobban fejlődik, könnyebben tanulnak és kiegyensúlyozottabbak is lesznek. A rendszeres mozgás az egészséges életmód alapja. Napjaink mozgásszegény kultúrája már a gyerekeket is érinti, ezért annak káros hatásait fontos ellensúlyozni, ami megelőzi az elhízást is. A rendszeresen szabad levegőn játszó gyerekek immunrendszere még felnőttként is erősebb lesz, és jobban tolerálják az időjárásváltozás emberi szervezetre gyakorolt hatásait is. Egy kerti játszótér tehát az egyik legjobb befektetést jelenti a gyermekeink életébe és egészségébe.
A szabadban való mozgás, például a futás, ugrálás, hintázás és mászókázás, fejleszti az izmokat, az állóképességet és a mozgáskoordinációt. Fejleszti az egyensúlyérzéket és a térérzékelést, ami azért fontos, mert később elengedhetetlen lesz az írástanuláshoz és hasonló finommotorikai készségeket igényló tevékenységekhez. A kerti játszótér apró lépésekben is felépíthető, és kezdhetjük egy igen jó ár-érték arányú fa játszóvárral is, amit szintén tovább bővíthetünk később különböző kiegészítőkkel.
A fizikai aktivitás kulcsszerepet játszik a gyermekek kognitív fejlődésében is. Számos kutatás bizonyítja, hogy a rendszeres mozgás serkenti az agyműködést, növeli a koncentrációs képességet és segít az új információk gyorsabb feldolgozásában. (Ez a felnőttek esetében is így van.) A játékos mozgásos tevékenységek, például a fogócskázás vagy a kerti játszótéri játékok, fejlesztik a stratégiai gondolkodást, a problémamegoldást és az alkalmazkodóképességet. A rendszeresen mozogó, szabadban játszó gyerekek könnyebben összpontosítanak az iskolai feladatokra, és jobban teljesítenek a tanulásban.
Az érzelmi fejlődésben is szerepet játszik a közös játék és a mozgás, mert segít a stressz levezetésében, csökkenti a szorongást és javítja a hangulatot. A kerti játszótéri játék során a gyermekek megtapasztalhatják a siker és a kudarc érzését is, ami hozzájárul az önbizalom és a kitartás fejlődéséhez. Ha egy gyerek például először nem tud végigmenni egy mászóka teljes útvonalán, de kitartóan próbálkozik és végül sikerrel jár, az növeli az önértékelését és az önállóság érzését is.
A játékos mozgás különösen fontos a szociális fejlődésben, hiszen a gyerekek ilyenkor tanulják meg a csapatmunkát, a szabályok betartását és az együttműködés fontosságát. A közös játékok, például a labdázás, az ugróiskola vagy a hintázás, fejlesztik a kommunikációt és a társas interakciókban való ügyességet. A kerti játszótéren konfliktusokat kell kezelniük, osztozniuk kell a játékszereken, és megfelelő módon kell kifejezni az érzelmeiket. A mozgás és a játék tehát nemcsak a gyermekek fizikai egészségének megőrzése szempontjából fontos, hanem mentális, érzelmi és szociális fejlődésükhöz is elengedhetetlen.